Hoe data duurzame voedseloplossingen stimuleert

Ongeveer een derde van al het voedsel dat wereldwijd wordt geproduceerd, gaat jaarlijks verloren of wordt weggegooid. Dit resulteert in een verspilling van maar liefst een miljard ton voedsel per jaar.

Van de agrarische bron van de producten tot de maaltijden die uiteindelijk worden geserveerd - elk aspect van de voedselproductiecyclus heeft invloed op het milieu en kan een aanzienlijke hoeveelheid afval veroorzaken, legt Hamish Cook uit, hoofd Group Food Services bij ISS.

"Het is een groot thema dat we gezamenlijk moeten aanpakken", zegt Hamish, die de strategische richting bepaalt voor de wereldwijde Food Services van het bedrijf. "In de afgelopen tien jaar zijn organisaties zich meer bewust geworden van duurzaamheid en de voedselverspilling is een belangrijk aandachtspunt geworden."

Dus hoe kunnen bedrijven een reële impact maken bij het serveren maaltijden aan hun personeel? Met meer dan een miljoen klanten die elke dag in meer dan 20 landen worden bediend, heeft ISS toegewijde interne experts zoals Hamish die oplossingen vinden om deze uitdaging voor klanten aan te gaan. De sleutel tot hun strategie is het gebruik van data en inzichten over de voedselproductie en het gedrag van klanten om verbeterpunten aan te wijzen. "Mensen moeten dagelijks voedselverspilling meten, niet alleen wanneer er een probleem is," zegt hij.

Kritische mindset bij data

Allereerst, legt Hamish uit, moeten klanten begrijpen waar het afval vandaan komt. Hiervoor gebruikt ISS een AI-gebaseerd keukenafvalbeheersysteem dat voedselverspilling analyseert in haar wereldwijde portfolio van bedrijven. ISS verzamelt gegevens van duizenden ISS-locaties en via de miljoenen transacties die wekelijks plaatsvinden.

"Aan de hand van deze data ontdekten we dat snijafval, bordafval en overproductie van hoofdmaaltijden bijdragen aan bijna 60% van de totale voedselverspilling in ons bedrijf", legt Hamish uit. Deze inzichten hebben ISS geholpen om met lokale teams samen te werken om menu's strategisch te plannen, voedselporties te optimaliseren en specifieke doelen te stellen voor elk land. Het bekijken van datasets om de nuances van individuele locaties te begrijpen als onderdeel van bredere wereldwijde trends is ook essentieel, voegt Hamish toe.

"Het was belangrijk voor ons om duidelijkheid te krijgen over hoe we de uitstoot van broeikasgassen en voedselverspilling gingen meten en categoriseren," legt hij uit. Daarvoor laten we ons bijstaan door externe specialisten. Eén van de belangrijkste punten is bijvoorbeeld de frequentie waarmee organisaties hun data bekijken. "Het is de discipline om de cijfers dagelijks, wekelijks, maandelijks te bekijken - en dan corrigerende maatregelen te nemen op locatie of microniveau - die de basis is geweest voor ons succes."

Technologieën kunnen bedrijven helpen om op verschillende locaties informatie te verzamelen. Een innovatieve manier waarop ISS gegevens heeft kunnen gebruiken is via sensortechnologie. Dit helpt niet alleen om vast te leggen hoeveel mensen er elke dag naar kantoor gaan, maar ook hoeveel er eten in het restaurant op de locatie. "Het bijhouden van deze patronen helpt ons echt om verspilling te minimaliseren."

Deze technologie heeft nu een nauwkeurigheid van 95%, wat de uitbatingen helpt om verspilling te minimaliseren door vooruit te kunnen plannen. Dankzij deze data bereikt ISS nu een collectieve jaarlijkse besparing van 985.000 ton voedselafval voor zijn klanten. Dat komt overeen met een besparing van 2.463.000 maaltijden en een vermindering van de CO2-uitstoot met 4.200 ton.

Dit is slechts één manier waarop ISS haar klanten helpt bewuster om te gaan met hun keuzes. "Eten is een emotioneel gegeven", zegt Hamish. "Iedereen heeft een eigen idee en persoonlijke vergelijkingsmaatstaf over welke voeding ze denken dat mensen willen eten, maar we zien een gretigheid bij klanten om discussies te voeren op basis van data en feiten, wat ons helpt gedragsverandering te stimuleren."

In 2020 heeft ISS zich geëngageerd om tegen 2027 de hoeveelheid voedselverspilling in het hele bedrijf met 50% te verminderen en tegen 2030 de uitstoot van broeikasgassen door voedselaankopen met 25% te verminderen.

Alleen al in de eerste helft van 2023 heeft ISS een collectieve vermindering van 30% gezien ten opzichte van 2019. Van het toepassen van deze inzichten op de werkplek tot het veranderen van het gedrag van mensen rondom voedsel - een goed begrip van wereldwijde en lokale trends en samenwerking binnen het hele bedrijf, is essentieel om deze veranderingen door te voeren.

"Er is niet één algemene oplossing voor het probleem van voedselverspilling," legt Hamish uit, "maar door regelmatig verschillende initiatieven te nemen, kunnen we ervoor zorgen dat ze bijdragen aan grote veranderingen in de hele organisatie."